層燃爐又叫火床爐。它的結構特點是有一個爐排(爐篦)，爐排上有煤層，空氣從爐排下送人，煤在爐排上燃燒，形成了“火床”。層燃爐的爐膛內儲存了大量燃料，蓄熱條件良好，保證了燃燒的穩定性。

        層燃爐燃燒，煤炭無需特別破碎加工，在爐膛里具備了較好的著火條件，對經常開開停停的間斷運行尤為適用；層燃爐還能適應各種不同煤炭的燃燒特點，因此工業鍋爐幾乎都是層燃爐；層燃爐的鍋爐房，布置簡單，運行耗電少，管理亦比較簡單。缺點是燃料與空氣的混合不良，燃燒反應較慢，燃燒效率不高。

        室燃爐，燃煤鍋爐主要是煤粉爐。它是先把煤炭制備成煤粉(煤粉顆粒多小于100μm)，預先和空氣混合，通過噴燃器使其在懸浮狀態下燃燒。細小的煤粉顆粒進入爐膛后，在高溫火焰和煙氣的加熱下，煤粉中揮發分析出并燃燒，直至煤粒變成高溫的焦炭顆粒，最后焦炭燃盡。這種懸浮燃燒，反應較為完全、迅速；煤種適應性廣；機械化、自動化程度高；燃燒效率高。但設備龐大復雜，建設費用大；運行操作要求高，不適宜間斷運行，低負荷運行的穩定性和經濟性差。一般適用于較大容量的電站鍋爐。